Les programmes Hercule ont protégé les intérêts financiers de l’UE en soutenant des actions destinées à lutter contre les irrégularités, la fraude et la corruption portant atteinte au budget de l’UE. Ils étaient gérés par l’Office européen de lutte antifraude (OLAF).

Le programme Hercule I a débuté en 2004 (décision n° 804/2004/CE) et a été prorogé dans le cadre des perspectives financières pour la période 2007-2013 (décision n° 878/2007/CE), donnant lieu à Hercule II (2007-2013), puis à Hercule III (2014-2020) (règlement (UE) n° 250/2014).